안녕하세요. 여러분께 살면서 한 번쯤 도움이 될 만한 상식을 전달하는 간호사 이경훈입니다.
발견된 35억 년 전의 미생물 화석은 지구상 생명체의 가장 초기 증거 중 일부입니다.
이 고대 화석은 주로 서호주의 필바라 지역과 남아프리카의 바버튼 그린스톤 벨트와 같은 퇴적암층에서 발견되었습니다.
미생물화석은 일반적으로 바다에서 온천에 이르기까지 다양한 환경에서 살았던 고대 박테리아 또는 고세균, 미세하고 단순한 생명체의 잔재입니다.
이러한 고대 화석을 연구하는 것은 과학자들이 초기 지구의 환경 조건을 이해하는 데 도움이 됩니다.
어떤 도움이 되나요?
미생물은 지구의 대기와 지질학을 형성하는 데 중요한 역할을 하였습니다.
지금부터 약 24억년전 지구에는 '산소 대폭발 사건'이 일어났습니다.
산소 대폭발 사건 이전에는 지구 대기의 산소 농도가 매우 낮았으며 대체로 무산소 상태였습니다.
미생물과 산소?
산소 수준의 증가는 주로 광합성의 부산물로 산소를 방출하는 광합성 시아노박테리아에 기인합니다.
이 유기체는 수억 년 전에 산소를 생산해 왔지만 처음에는 바다와 해저 암석의 철에 흡수되었습니다.
이 흡수원이 포화되면서 대기 중에 산소가 축적되기 시작했습니다.
대기 중에 산소가 축적되기 시작하면서 지구 환경이 변하기 시작했습니다.
대기와 해양의 구성을 변화시켜 호기성 생명체가 살기에 더 적합하도록 만들었습니다.
시아노박테리아란?
시아노박테리아, 또는 푸른 녹색 조류로 알려져 있으며, 광합성을 통해 에너지를 얻는 박테리아의 한 분류입니다.
이들은 지구상에서 가장 오래되고 원시적인 생명 형태 중 하나로, 24억 년 이상 전부터 존재했다는 화석 증거가 있으며, 대기 중 산소 농도를 증가시키는 데 기여함으로써 산소 대폭발 사건에서 중요한 역할을 했습니다.
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