안녕하세요. 여러분께 의학, 건강 상식을 전달하는 간호사 이경훈입니다.
부정맥이란 무엇일까요?
부정맥은 심장 박동의 비정상적인 리듬을 의미합니다.
정상적인 심장은 규칙적이고 일정한 박동을 유지하지만, 부정맥을 가진 심장은 너무 빠르게, 너무 느리게, 또는 불규칙적으로 뛰게 됩니다.
이러한 심장 박동의 비정상은 심장의 전기적 시스템에서 발생하는 문제로 인해 나타납니다.
부정맥은 여러 다른 형태가 있으며, 가벼운 불편함에서부터 생명을 위협하는 상황에 이르기까지 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
일부 부정맥은 특별한 증상이 없을 수도 있으나, 다른 경우에는 가슴 두근거림, 실신, 피로감, 숨 가쁨 등을 경험할 수 있습니다.
부정맥의 원인은 매우 다양하며, 심장 질환, 전해질 불균형, 심장 수술 후 상태 등이 포함될 수 있습니다.
정확한 진단과 적절한 치료는 부정맥의 유형과 원인, 그리고 환자의 전반적인 건강 상태를 고려하여 결정됩니다.
때로는 약물 치료, 생활 습관의 변화, 의료적 절차 또는 수술이 필요할 수 있습니다.
부정맥을 이해하려면, 먼저 심장의 주기를 알아야 합니다.
'심장 주기'라고 불리는 심장의 첫 번째 주기는 심방과 심실 모두의 완전한 수축과 이완을 포함하여 심장이 박동할 때 발생하는 일련의 사건입니다.
◎ 심방 수축기 : 이 단계는 심방의 수축으로 시작되어 혈액이 심실로 밀려나게 됩니다. 방실판(삼천판 및 승모판)이 열려 심실로의 혈액 흐름을 촉진합니다.
◎ 등용적 수축 : 심방이 이완됨에 따라 심실은 방실 판막이 닫히고 반월판은 여전히 닫혀 있는 상태로 수축하기 시작합니다. 심실이 수축하더라도 아직 혈액이 분출되지 않기 때문에 심실의 부피는 변하지 않기 때문에 이 단계를 등용적량이라고 합니다.
◎ 심실 박출 : 등용적 수축에 따라 심실 내 압력이 동맥 내 압력을 초과할 만큼 높아져 반월판이 열리게 됩니다. 이 단계에서는 혈액이 대동맥과 폐동맥으로 분출됩니다.
◎ 등용적 이완 : 심실이 혈액을 분출한 후 이완되기 시작합니다. 이 이완 단계는 모든 심장 판막이 닫힌 상태에서 발생하며, 심실 내의 압력이 동맥과 심방의 압력 아래로 떨어지면서 심실 부피가 일정하게 유지되는 기간으로 다시 이어집니다.
◎ 심실 충천 : 이 마지막 단계는 심방에 비해 심실의 압력이 낮아 방실 판막이 열려 혈액이 심방에서 심실로 수동적으로 흐르게 할 때 발생합니다. 처음에는 이 충전이 빠르다가, 속도가 느려지고, 심방 수축으로 인해 소량의 추가 충전이 뒤따라 다음 주기가 시작됩니다.
심장 주기는 몸 전체에 효과적으로 혈액을 공급하고 노폐물을 제거하면서 조직에 산소와 영양분을 전달하는 심장 기능에 매우 중요합니다.
이 주기를 이해하는 것은 순환계 및 전반적인 신체 건강을 유지하기 위해 심장이 어떻게 작동하는지 파악하는 데 필수적입니다.
그럼 부정맥은 왜 생기나요?
심장 주기에 대한 위의 설명을 참고할 때, 부정맥이 발생하는 이유를 이해하기 위해서는 심장의 정상적인 전기적 활동과 그것이 어떻게 방해받을 수 있는지를 살펴봐야 합니다.
부정맥은 심장 박동의 비정상적인 리듬으로, 이는 전기적 신호의 생성, 전도 또는 둘 모두의 문제로 인해 발생할 수 있습니다.
◎ 전기적 신호의 생성 문제 : 심장의 정상적인 박동은 SA 노드라고 하는 자연적인 페이스메이커에 의해 시작됩니다. 이 SA 노드가 너무 빠르게, 느리게, 또는 불규칙적으로 전기적 신호를 생성하면, 심장 박동이 비정상적으로 될 수 있습니다.
◎ 전기적 신호의 전도 문제 : 생성된 전기적 신호는 특정 경로를 따라 심장 전체에 전달되어야 합니다. 이 경로상에서의 어떤 차단이나 지연 도는 부정맥을 초래할 수 있습니다. 예를 들어, 심실에서 전기적 신호가 비정상적으로 빠르게 전달될 경우 심실적 부정맥이 발생할 수 있습니다.
◎ 심장의 구조의 변화 : 심장의 구조적 변화 도는 부정맥을 유발할 수 있습니다. 이는 심장 질환, 손상, 또는 다른 건강 문제로 인한 것일 수 있으며, 심장의 전기적 시스템에 영향을 미쳐 부정맥을 일으킬 수 있습니다.
위에서 설명한 심장 주기의 각 단계는 정교하게 조정되어야 하며, 이러한 조정이 어긋나면 다양한 유형의 부정맥이 발생할 수 있습니다.
예를 들어, 심방이나 심실이 너무 빠르게 수축하거나, 너무 느리게 수축하면, 또는 전혀 규칙적으로 수축하지 않으면 심장의 효율적인 혈액 펌프의 기능이 저하됩니다.
이러한 이상 상태는 심장의 기능에 영향을 미치고 전반적인 건강에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다.
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